Szarańczyn strąkowy, czyli karob, to naturalnie słodki i bezkofeinowy zamiennik kakao. Najczęściej używa się go jako brązowego proszku ze zmielonych, wysuszonych strąków Ceratonia siliqua. Możesz dodawać go do owsianki, koktajli, wypieków, kremów i deserów, zwykle w takiej samej ilości jak kakao. Nie pomyl go jednak z mączką chleba świętojańskiego oznaczoną symbolem E410 – to zagęszczacz, a nie produkt o smaku czekoladowym.
Czym jest karob i jak smakuje?
Karob ma postać drobnego, brązowego proszku otrzymywanego ze zmielonych strąków szarańczynu strąkowego. Jego smak przypomina kakao lub czekoladę, ale jest łagodniejszy, mniej gorzki i naturalnie słodki. Z tego powodu potrawy z jego dodatkiem często wymagają mniejszej ilości cukru.
W przeciwieństwie do kakao karob nie zawiera kofeiny ani teobrominy. Może więc być wybierany przez osoby, które ograniczają substancje pobudzające, a także przez tych, którzy nie tolerują kakao. Jest naturalnie bezglutenowy. Nie oznacza to jednak, że każda gotowa mieszanka z karobem będzie wolna od glutenu, dlatego przy celiakii trzeba sprawdzać oznaczenia na opakowaniu.
Karob a mączka chleba świętojańskiego – jaka jest różnica?
Te dwa produkty pochodzą z tego samego drzewa, ale powstają z innych jego części i pełnią różne funkcje w kuchni. Karob w proszku otrzymuje się z beznasiennych strąków, natomiast mączkę chleba świętojańskiego produkuje się z bielma nasion.
Karob służy przede wszystkim do nadawania potrawom brązowego koloru, słodkiego smaku i aromatu przypominającego czekoladę. Mączka chleba świętojańskiego, nazywana też gumą karobową, ma zwykle biały lub kremowy kolor i jest prawie pozbawiona zapachu. W produktach spożywczych występuje jako E410 – zagęszczacz i stabilizator. Dodaje się ją między innymi do lodów, sosów, dressingów, jogurtów i napojów.
Jeśli chcesz zastąpić kakao w cieście lub koktajlu, szukaj na opakowaniu określeń „karob”, „proszek karobowy” albo „mąka z suszonych strąków”. Sama mączka chleba świętojańskiego E410 nie spełni tego zadania. Użyta zamiast karobu może zagęścić masę, ale nie nada jej czekoladowego smaku.
Jak jeść karob i do czego go dodawać?
Karob w proszku można spożywać bez gotowania, choć najłatwiej włączyć go do dań, które naturalnie pasują do kakao. Dobrze łączy się z mlekiem i napojami roślinnymi, bananem, płatkami owsianymi, orzechami, wanilią, cynamonem oraz masłem orzechowym.
Najprostsze zastosowania karobu obejmują:
- Owsianki i jaglanki – dodaj proszek pod koniec gotowania, a następnie spróbuj potrawy przed dosłodzeniem.
- Koktajle – połącz go z mlekiem lub napojem roślinnym, bananem i innymi składnikami używanymi w koktajlach kakaowych.
- Wypieki – używaj go w ciastach, ciasteczkach, plackach i naleśnikach jako zamiennika kakao.
- Kremy i musy – wymieszaj go z jogurtem, twarogiem, rozgniecionym bananem albo masłem orzechowym.
- Granola i desery – dodaj niewielką ilość do mieszanki przed pieczeniem lub do gotowego deseru.
- Pasty i polewy – wykorzystaj go do przygotowania słodkich mas kanapkowych lub polew o czekoladowym aromacie.
W większości przepisów możesz zacząć od proporcji 1:1 względem kakao. Jeśli receptura wymaga dwóch łyżek kakao, użyj dwóch łyżek karobu. Po wymieszaniu oceń smak i konsystencję, ponieważ karob jest słodszy i może zmienić końcowy bilans potrawy.
| Cecha | Karob w proszku | Kakao |
|---|---|---|
| Smak | Łagodny, lekko czekoladowy, naturalnie słodki | Wyraźniejszy, gorzkawy, zależny od rodzaju kakao |
| Słodycz | Wysoka, dlatego często wymaga mniej cukru | Niska, zwykle wymaga dodatkowego dosłodzenia |
| Kofeina i teobromina | Nie zawiera tych naturalnych substancji pobudzających | Zawiera je w ilościach zależnych między innymi od produktu |
| Zastosowanie | Zamiennik kakao w owsiankach, napojach, deserach i wypiekach | Składnik napojów, deserów, kremów i wypieków |
Na co uważać przy pierwszym użyciu?
Największą różnicę poczujesz w słodyczy. Jeżeli zamieniasz kakao na karob w istniejącym przepisie, nie zwiększaj od razu ilości cukru. Najpierw przygotuj potrawę z taką samą ilością proszku, ale z mniejszą ilością substancji słodzącej. W napojach i owsiankach najlepiej dodawać cukier, miód lub syrop dopiero po spróbowaniu całości.
Karob zawiera sporo błonnika, więc duża ilość może powodować wzdęcia lub gazy u osób wrażliwych. Wprowadzaj go stopniowo, zwłaszcza jeśli na co dzień jesz mało produktów bogatych w błonnik. Przechowuj proszek w szczelnie zamkniętym, suchym i zacienionym miejscu. Wilgoć może pogorszyć jego sypkość i aromat.
Uwaga ekspercka: karob możesz stosować w proporcji 1:1 zamiast kakao, ale nie traktuj tej zamiany jako identycznej smakowo. Ponieważ jest słodszy i łagodniejszy, po wymieszaniu zawsze sprawdź, czy potrawa nie potrzebuje mniej cukru lub mocniejszych dodatków aromatycznych.
Najprościej zacząć od niewielkiej ilości w owsiance, koktajlu albo cieście, które znasz. W ten sposób łatwo ocenisz, jak naturalna słodycz i łagodny aromat karobu pasują do pozostałych składników.
